《一个小忙》改编自达西·贝尔的同名小说，可以说是导演保罗·费格一次出其不意的尝试。保罗·费格一直以喜剧著称，比如《伴娘》、《辣手警花》、《女间谍》以及前年的新版《超能敢死队》等等。《一个小忙》是一部时髦，节奏紧凑的悬疑惊悚片，但很不幸，片中缺乏大的戏剧冲突，就像是一杯用背叛和反转调制的泡沫丰富的鸡尾酒一般，如果不够自重的话，或许就变成了一部展现罪恶快感的俗艳之作。实际上，《一个小忙》既想成为一部圆滑、有趣又通俗的惊悚片，又想做得经典、精致、有内涵——基本上想面面俱到展现电影里的每一个元素。这种混乱的基调并没有让电影更精彩，反而破坏了观众的带入感。最终只令人觉得故事浮于表面，比较随意。

被费格称为“郊区黑色电影”的《一个小忙》讲述的是两个完全不同的女人成为朋友的故事。斯蒂芬妮·斯默斯（安娜·肯德里克 饰）是一个乐观但有些焦虑的单身母亲，是个播主，分享一些能帮人们缓解伤痛的建议（例如，“秘密就像人造黄油——容易抹开但对心脏不好”），还会给忠实粉丝们分享烹饪技巧。有一天去学校接儿子放学时，她遇到了与自己完全不同的一个女人，艾米莉·纳尔逊（布蕾克·莱弗利 饰）。斯蒂芬妮有点不善社交，日子也过得不太宽裕，而艾米莉则非常自信，衣着光鲜，很有钱。她看起来拥有一切的样子——她跟身为大学教授的丈夫肖恩（亨利·戈尔丁 饰，《摘金奇缘》）一起住在一所大房子里。

《一个小忙》中文预告片 很快，在相识短短几日之后，斯蒂芬妮就开始向艾米莉敞开心扉，对她倾诉自己情绪上的困扰，以及在一场严重车祸中失去丈夫和兄弟的痛苦。当艾米莉突然失踪之后，斯蒂芬妮开始调查她失踪的原因。警察最开始怀疑是肖恩干的，但斯蒂芬妮却发现了一些细节，让人觉得也许她和身为丈夫的肖恩根本不了解艾米莉。在调查真相的这段时间里，斯蒂芬妮发现自己被肖恩吸引了——这自然也引起了警方的注意和怀疑，把她也列入了调查范围。随着斯蒂芬妮调查的深入，越来越多的秘密浮上水面。

在《消失的爱人》和《火车上的女孩》相继获得成功后，好莱坞制片公司纷纷把目光转向了剧情曲折，女性导向的惊悚片，二十世纪福克斯甚至在2016年1月，《一个小忙》原著出版之前就抢先拿到了电影改编权（资金出问题之后，狮门影业介入，资助电影在美国发行）。编剧杰西卡·沙泽尔在进行改编时，去掉了原著中更为罪恶的部分，特别是原本更加愤世嫉俗的结局，努力让观众对故事本身荒谬可笑的情节设计保持着独特的预期和态度。有时候这部电影会过度搞笑，简直是在赤裸裸地逗弄观众，而另一些时候剧本又会显得过于严肃。

讲述背叛的犯罪片和喜剧片是可以结合起来的（《致命性游戏》在这方面就做得很好），就像在《惊声尖叫》中，笑声与恐怖是可以融合的。然而《一个小忙》并没有做到这一点，夸大了斯蒂芬妮“播客”的作用，在片中时而将其用作针对事件的元评论，时而又用它推动情节发展，结果这个设计就沦为了蹩脚的噱头。斯蒂芬妮和艾米莉的孩子们上学的学校里有一批情绪非常不满的家长，这一设计也没什么实际作用。这样的内容在电影和观众之间增加了帷幕，不断将观众们从故事里拉出来，打断了故事情境和紧张感。

问题还不止这些，（比如，斯蒂芬妮到艾米莉工作的宣传公司去，跟一个速谈接待员进行了一场尴尬的对话，比起跟眼前的人交流，那个接待员似乎对打进来的电话更感兴趣）很多设计都是老旧的，观众已经看腻了，片中却还将这些东西当做重要的搞笑包袱抖出来，完完整整给你呈现，让人觉得太冗长了。

至于表演方面，费格给了主演们很多自由选择的机会——但似乎太自由了。莱弗利华丽的戏服（受费格平时服装风格的启发设计的）太招摇了——导致这个角色只有表面化的特点，却没有深层次的心理支撑。电影结尾的反转解释了艾米莉为何会成为这样一个冷冰冰的人，莱弗利并没有理解角色的想法，甚至都没能相信她所饰演的这个人物，只是“演”出来了而已。

很不幸，肯德里克也没能驾驭《一个小忙》中的曲折情节。片中有很多搞笑的喜剧片段，对于本身就擅长饰演甜美可爱又不太出风头的女孩的肯德里克来说，斯蒂芬妮这个角色本来是非常适合她的，特别是一出场的时候。但是她没能演出这个角色身上的焦躁和黑暗的部分。

不过戈尔丁的表演倒可能是全片最好的。这是一个比较难处理的角色，要在天才（毕竟肖恩是大学教授）和会被性欲支配，轻易被别人操纵的笨蛋之间保持一个极为微妙的平衡，就像在走钢丝一样。但戈尔丁做得很好，他的天赋在于能够从容优雅地演好这个角色。（还要特别夸赞一下巴希尔·萨拉赫丁，他在片中饰演一个警探，有几场戏里他跟斯蒂芬妮吵了起来）

摄影师约翰·施瓦兹曼和艺术指导杰弗森·赛奇凸显了费格想要的轻快雅致的爵士风格——而西奥多·沙皮洛制作的配乐有赛日·甘斯布的感觉。不过，最终《一个小忙》只是一个集合了许多没有深意的情节转折的电影。电影想讲述的郊区生活、女人们之间所谓的“友谊”背后藏着的危险和复杂、或者其他社会问题等等，没一个接地气的。谜题也不够吸引人。如果交到正确的人手中，这个故事可能会比现在好看点。《一个小忙》的剧本并没有给演员们带来任何帮助，费格对演员们的放纵更是雪上加霜。

注：《一个小忙》已于9月14日在美国上映。